این فیلم با بررسی زندگی «فینی استروبینگر»، پیرزنی که از نوجوانی ناشنوا و نابینا بوده است و فعالیت‌های او برای سایر افراد ناشنوا-نابینا، نشان می‌دهد که این افراد چگونه برای درک و پذیرش دنیایی که تقریباً به‌طور کامل از آن جدا شده‌اند، مبارزه می‌کنند.

یک زن اسکاتلندی که در پاریس تحصیل می‌کند، برای تابستان به خانه بازمی‌گردد و در جمع‌آوری کاه کمک می‌کند، جایی که با مردی جذاب و ساده آشنا می‌شود. آن‌ها با وجود تفاوت در سبک زندگی‌شان، رابطه پرشور و عاشقانه‌ای را آغاز می‌کنند. مرد از او خواستگاری می‌کند اما او امتناع می‌ورزد؛ آن‌ها به زندگی‌های جداگانه خود ادامه می‌دهند اما در طول سال‌ها رابطه خود را حفظ می‌کنند و با وجود تفاوت‌هایشان، عاشق یکدیگر می‌مانند.

یک سال در یک مزرعه آلپی: زوجی مسن دو فرزند دارند؛ «بلی» که می‌خواست معلم شود و برادر کوچک‌ترش «فرانزی» که ناشنواست و با وجود اینکه مثل یک مرد کار می‌کند، رفتاری کودکانه دارد. بلی به او آموزش می‌دهد. فرانزی در حین کار ممکن است عصبی شود؛ به همین دلیل وقتی در اوج عصبانیت یک ماشین چمن‌زنی گران‌قیمت را از صخره به پایین پرت می‌کند، پدرش او را به حاشیه مزرعه تبعید می‌کند. او در آنجا انرژی دوران بلوغ خود را صرف شکستن سنگ‌ها و ساختن دیوارها و تپه‌های سنگی می‌کند (این سنت خانواده پدر است که همسایه‌ها آن‌ها را «تندخوها» می‌نامند و دوران بلوغ را به این کار می‌گذرانند). بلی به ملاقات او می‌رود و آن‌ها رابطه جنسی برقرار می‌کنند. با فرا رسیدن زمستان، پسر به خانه بازمی‌گردد و بلی باردار است. به زودی والدین آن‌ها باید از این موضوع باخبر شوند.

فیلم «تاب» بر اساس رمانی به همین نام و با الهام از زندگی خود نویسنده، آنت کولب، ساخته شده است. این اثر بازسازی مجلل و پرشتابی از زندگی در مونیخ اواخر قرن نوزدهم است. داستان به ظاهر ساده فیلم حول محور خانواده لوتنشلاگ می‌چرخد؛ یک خانواده کاتولیک با اصالت باواریایی فرانسوی که سرشار از ذوق هنری هستند اما در امور کاربردی زندگی، مانند مدیریت مالی، مهارت چندانی ندارند.

در سال ۱۹۱۴ و با رفتن مردان به جنگ، مارسل پروست «سلست آلبارت» را به عنوان خدمتکار خود استخدام کرد. بیش از هشت سال بعد، او هنگام مرگ پروست در کنارش بود. در تمام این مدت، سلست فقط زمانی که پروست زنگ می‌زد وارد اتاقش می‌شد و از ساعت ۹ صبح تا ۳ بعدازظهر می‌خوابید تا شب‌ها که او مشغول نوشتن بود، بیدار بماند. مارسل از او فراتر از یک خدمتکار استفاده می‌کند؛ او الهام‌بخش اوست و با تعریف کردن داستان‌های کودکی‌اش، خاطرات گذشته را در ذهن او زنده می‌کند؛ او در نقشه‌های مارسل برای بازی دادن کسانی که می‌خواهد در نوشته‌هایش از آن‌ها الهام بگیرد، با او همدست است و با وحشت به توصیفات او از نیمه تاریک پاریس گوش می‌دهد. زندگی سلست سرشار از عشق و فداکاری شیرین است، در حالی که مارسل برای تمام کردن اثرش پیش از رسیدن مرگ، با زمان مسابقه می‌دهد.